H χρήση των ορυκτών καυσίμων αποτελεί σήμερα μια από τις κυριότερες αιτίες επιβάρυνσης του αέρα, της θάλασσας και του εδάφους.

Με την καύση του λιγνίτη έχουν δημιουργηθεί πολλά προβλήματα τόσο στο περιβάλλον όσο και στον άνθρωπο.
Με την καύση του λιγνίτη παράγουμε το διοξείδιο του άνθρακα. Το διοξείδιο του άνθρακα θεωρείται ένας από τους σημαντικότερους ρύπους και είναι το αέριο με τη μεγαλύτερη συμμετοχή στην εμφάνιση του φαινομένου του θερμοκηπίου. Κάθε χρόνο με την καύση των ορυκτών καυσίμων ελευθερώνονται στην ατμόσφαιρα 6 δισεκατομμύρια τόνοι από αυτό το αέριο (αναλογεί παραγωγή 1000 κιλών διοξειδίου του άνθρακα στον κάθε κάτοικο της γης κάθε χρόνο).